Деньги на поросят

Личные покосы находились под Венгеровским районом. Ближнее к ним село — соседнего колхоза Минино.

Прошла неделя. Известий от косарей нет. К концу подходит вторая... Опять ни слуху ни духу. Бригадир забеспокоился, ведь каждая пара рабочих рук в бригаде на строгом учете. Косари и сами, естественно, тоже торопятся завершить работу — уже на исходе продукты. А скирдование затягивалось из-за дождей. Только, как бы то ни было, возвращаться назад, не закончив дело, не захотели. На совете решили послать одного из работников в свое село за съестным. Съездить желание изъявил Николай. Запряг самого шустрого коня Буланку и утром чуть свет, чтобы к вечеру вернуться, отправился в путь. В село приехал рано. Хозяйки, подоив коров, только выгоняли их со дворов. Увидев Николая, окружили его и начали расспрашивать, как там, на покосе, идут дела? Николай бойко рассказывал, мол, скоро завершим все работы. Сено нынче будет хорошее. И потребовал побыстрее собрать припасы, а то мужики его будут ждать к обеду.

«Да, еще вот что, — говорит он, — ваши мужья наказывали послать им деньги. В Минино продают хороших поросят по 15 рублей». Бабы забеспокоились, где взять денег? Не у всех была даже эта малая сумма. Быстро заняли кто у кого и наперебой стали совать их Николаю. «Пусть мой выберет свинку», — теребила его одна. «А моему скажи, — верещала Лушка, — передаю ему на два поросенка — пусть возьмет боровка и свинку». Так Николай набрал приличную сумму. Уложил собранный провиант, наспех попил дома чаю и, еще раз распрощавшись с женой, выехал к своим на покос.

Поросят в Минино никто не продавал. Это Николай, пока ехал — спланировал, как выманить у баб деньжат на водочку. Ведь за две недели, что были на покосе, у мужиков во рту маковой росиночки не было. Почти отвыкли от ее вкуса. Николай размечтался, как он приедет в свой стан, сядут они обедать, а тут нежданный-негаданный сюрприз. Вот будут хвалить-то его! Выпьют мужики за покос, ну и, конечно, за Николая. И тост будет в его честь: «Дай Бог ему здоровья».

Повернул Николай своего Буланку к ларечку, где обычно торговали водочкой. Купил на каждого по бутылке, да еще остались деньжонки про запас. И с веселым настроением покатил к своим косарям. Приехал, как и располагал, к обеду. Собрались за стол. Новые и свежие продукты вызывали жуткий аппетит. На столе появились творог со сметаной, ряженка, малосольные огурцы, ароматный свежеиспеченный хлеб, вареное с обжаркой мясо. «А вот соточки и не хватает», — вздохнул кто-то. Сообща решили, что даже самый красиво убранный и богатый стол без спиртного не стол, а так себе...

Тут-то Николай и насмелился выставить на стол пару бутылок. У косарей округлились глаза: «Где это ты взял? Кто послал?» «Да есть такие бабы у вас. Пожалели, что вы здесь заработались, да и выслали», — подмигивает им Николай. Выпили, разгулялась кровь по жилам, разгорелся аппетит. Эх, еще бы! Еще так еще. Николай выставил еще не две, а целых три поллитровки. Крепкие крестьянские мужики размякли, разговорились про все на свете и даже вспомнили своих красавиц жен. Засиделись до позднего вечера. Но водку на стол Николай больше не ставил: «Пей, а ум не пропивай», — думал он про себя. Да и чувствовал, что рядом с добром, которое он сделал, ходит зло. Рано или поздно ему надо будет ответить за свои проделки.

Закончился покос. К вечеру собрали все пожитки. Сцепили технику. Договорились отправиться утром, чтобы ехать днем, а не на ночь глядя. Собрали кое-какой ужин. И здесь опять Николай выставил на стол последние две поллитровки. «Да где ты их берешь? Тут что-то неладно», — засомневались мужики. Пришлось Николаю признаться, как все было на самом деле. Взял, мол, деньги на поросят, сказал бабам, что в Минино их продают. А что теперь делать будем, решайте сами! Но только на водку бабы деньги ни за что бы не дали! А теперь надо держать отчет за растрату.

Жены встретили своих косарей веселыми улыбками, а сами все шастали своими зоркими глазами по телегам в надежде увидеть поросят. Наконец ни с того ни с сего бойкая Лукерья с приступом заорала: «А где поросята? Мы деньги с Николаем высылали вам на покупку». «Да не успели мы их купить, — ответил кто-то один за всех. — Пока Николай приехал, уже всех распродали».

Женщины заподозрили что-то неладное, но сильно не расстроились. Мужики ведь свое дело сделали — на зиму сена запасли. А может, жены просто соскучились по мужьям и простили их?