Кто тебя выдумал, Арктида?

Новосибирские ученые открыли древнюю родственницу Арктики

Долгожданную точку в споре, существовал ли материк Арктида, поставили ученые из Новосибирска. Открытие пришлось в пику международным спорам об Арктике, «дочке» континента из прошлого (а был ли этот континент?). Профессор кафедры общей и региональной геологии НГУ Дмитрий Метелкин рассказал о гипотезе и о том, чем она может быть полезна России.

Долгожданное открытие
По самым скромным оценкам геологов, под Северным Ледовитым океаном может находиться почти четверть общемировых неразведанных запасов нефти и газа. Откусить столь лакомый кусок хотят многие страны. На арктические зоны претендуют как минимум пять государств: Норвегия, Дания, Канада, Соединенные Штаты и Россия.

Загвоздка в том, что Арктика — одно из немногих мест на планете, которому еще предстоит, так сказать, национальное присвоение, поскольку изначально ресурсы этой территории не были поделены между странами.

— Изучение древних материков позволяет не только прогнозировать поведение нашей планеты в будущем. Полученныенами результаты, думаю, помогут в расширении границ российского шельфа в Арктике. А это для всей страны имеет большое значение, поэтому, скорее всего, на наше открытие обратят внимание на самом высоком уровне, — подчеркнул Дмитрий Метелкин.

Далеко в прошлое
Арктиду действительно ждали. Но до сих пор факт наличия арктического континента, который впоследствии частично «переродился» в современную Арктику, был лишь научной гипотезой и никак не подкреплялся научными данными.

— В геологической истории отдельные фрагменты современного арктического шельфа некогда составляли единое целое. Затем континент распался и сформировал ту структуру Арктики, которую мы наблюдаем сегодня. Эти фрагменты, перемещаясь, в разное время нарастили северную окраину современной Евразии, — пояснил Дмитрий Метелкин.

В НГУ подчеркивают, что по размерам Арктида была больше Австралии, но меньше Африки.

К остаткам древнего континента сегодня относят Землю Франца-Иосифа, архипелаг Шпицберген, шельф Карского моря, включая архипелаг Северная Земля и северное побережье полуострова Таймыр, Новосибирские острова, шельф Восточно-Сибирского, Чукотского морей вместе с континентальными территориями Чукотки и северной Аляски, а также островные структуры Северной Америки, в том числе острова Элсмир и другие вблизи Гренландии. Все эти объекты можно легко найти на карте мира.

Никаких легенд
Исчезнувшие материки и континенты всегда волновали человечество. Чего только стоит легенда об Атлантиде! Но в случае с Арктидой правды больше, чем вымысла. Ученые, чтобы ответить на главный вопрос: «Был ли континент?», проанализировали и обобщили палеомагнитные данные, собранные за двадцать лет экспедиций в Арктике.

— Палеомагнитный метод, положенный в основу исследования, позволяет определить положение блоков земной коры в прошлом. Это возможно благодаря измерениям характеристик древнего магнитного поля, которые способны «записываться» в горных породах в момент их образования, — пояснили в пресс-службе НГУ. Благодаря этому и был нарисован «портрет» северного континента.

Дмитрий Метелкин с коллегами работал в трудных условиях Северного полюса. Тем не менее им удалось собрать несколько сотен образцов грунта Арктики, которые и рассекретили историю Арктиды.

— Мы работали на архипелаге Северная Земля и, что символично, на Новосибирских островах. До многих мест было очень трудно добраться, — вспоминает ученый.

Россия планирует подать заявку в ООН на расширение границ арктического шельфа весной следующего года. Зона национальной юрисдикции страны таким образом может прирасти более чем на миллион квадратных километров. В случае если эта часть арктического дна будет признана геологическим продолжением российской суши, мы получим приоритетные права на экономическую деятельность в этой зоне, включая добычу полезных ископаемых в недрах.

Так что многолетние поиски новосибирцев уж точно были не напрасны.