Такого зятя поискать

Деревню сразу облетела эта новость, женщины потянулись к нам, узнать, не в той ли части случайно воюют их родные и близкие мужчины. Оказалось, офицер Александр Павлович Старцев был родом из далёкой Сибири. После сильного ранения он лежал в госпитале в Вологде, и по выздоровлении ему дали недельный отпуск, а за этот мизерный срок он не смог бы доехать даже в один конец до своей Сибири. У медсестры, которая за ним ухаживала, он спросил адрес каких-нибудь добрых людей из ближней деревни, которые могли бы принять его на отдых. А медсестра была родом из нашей деревни и дала мамин адрес.

Как мы гордились таким гостем! Он с нами играл на улице, мы ходили в атаку под его руководством и до поздней ночи брали снежные крепости. Луна уже давно светила на небе, снег сверкал волшебными огоньками и поскрипывал под валенками, из труб столбами вверх валил дым, предвещая морозы, а мы дружно орали: «За Родину, за Сталина!» и не хотели расходиться по домам.

Мы все были в него влюблены, а я не сводила с него глаз, не замечая, что сопли уже текут до нижней губы. Моя старшая сестра, приехавшая на каникулы из города, тоже влюбилась в него с первого взгляда и, как оказалось, до гробовой доски. Через день они расписались в сельсовете и сыграли небольшую свадьбу у бабушки Варвары, а ещё через день мы его провожали уже всей деревней на фронт.

Уехал, и целый год от него не было ни письма, ни грамоты. А в положенный срок у сестры родилась дочка, прекрасная, как принцесса, и её любила тоже вся деревня. Никто уже не верил, что Саша приедет, а сестра ждала и отвергала притязания женихов. Моя сестра в невестах была видной на селе — грамотная (ветврач), умная, работящая, красивая и из хорошей семьи. И он не обманул её ожидания — приехал и увёз любимую жену и дочку в далёкую Западную Украину, где добивали бандеровцев. После этого они уехали в Сибирь, куда переманили и нас.

Прожили они вместе 54 года, широко отметив золотую свадьбу, где уже плясали и пели не только их пятеро взрослых детей, но и множество внуков и правнуков. Сестры нет уже три года, а Саша не дожил до юбилейного победного года всего десять минут. А как он хотел встретить эту дату, каким был оптимистом! И когда я начала писать этот рассказ, он уже лежал на смертном одре, но с ясным умом и огромным «желанием» встать. Это был храбрый воин, талантливый и опытный руководитель, большой жизнелюб. Он любил петь и плясать, прекрасно рисовал: из Сибири он нам часто присылал письма со своими рисунками, изображающими быт далёкой и непонятной нам, вологжанам, Сибири. А как он любил нас — свою вторую родню, не каждый может похвастаться таким зятем.