Улететь за границу — не повод покинуть Россию

(Напомним, известные обстоятельства заставили лучшего снежного снайпера ХХ века перебраться в Европу, что, впрочем, не помешало ему руководить Российским союзом биатлонистов. Подозреваемый до недавних пор в покушении на жизнь губернатора Кемеровской области Амана Тулеева, наш легендарный земляк вдруг получает от него поздравительную — в честь дня рождения — телеграмму. В подтверждение того, надо полагать, что кому-то доселе нужный инцидент исчерпан — но это уже отдельная тема. — Ред.)

Визит был краток. В своем приветственном слове (голос его звучал уверенно и бодро, буквально по-командирски. — Ред.) Александр Иванович подчеркнул: «Новосибирск по праву принимает такие соревнования. Город подготовил 15 олимпийских чемпионов, подарил миру самого сильного богатыря планеты — Александра Карелина, целую плеяду чемпионов мира и Европы. Десятки стран мира не располагают таким багажом. Я желаю вам здоровья и достижения в честной борьбе высоких результатов!»

Затем в кулуарах почетный гость выкроил минуту, чтобы сказать несколько слов нашим читателям.

— Александр Иванович, не секрет, что ситуацию вы пережили достаточно сложную, многие из нас совершенно искренне беспокоились за вашу судьбу. Как сегодня себя чувствует герой Белых Олимпиад?

— Ничего в моей истории страшного нет, Россия богата такими случаями. Знаю, что со многими всякое происходило, тут я не одинок. К сожалению... Почему школа Рахманинова находится в Париже? Могила Дягилева — тоже не в России. К великому сожалению, уезжало и уезжает много людей. Но я благодарен судьбе за то, что, прожив пять с половиной лет за границей, я так и не научился обслуживать «ту систему», не подписал ни одного контракта. Потому что не смог работать против России. И не смогу! Хотя сколько наших заслуженных тренеров сегодня живут «там» и отдают свои знания, свой опыт зарубежным спортсменам, готовят нам сильных соперников. Я этого делать не стал, потому что я — настоящий русский. Потому что 25 лет прожил в этом прекрасном городе (Новосибирске, разумеется. — Ред.), среди прекрасных людей. «Россия — и больше ничего!» — другого девиза для меня нет. Только желание жить и работать на благо российского спорта и своего Отечества.

...А знает ли он сам, скольких так или иначе вывел в чемпионы? На открытии спартакиады, например, депутат Госдумы, Герой России Александр Карелин в своем приветственном слове признался, что когда-то собирал вырезки из газет, где писали про Александра Тихонова. Вдохновляясь тем самым «на труд и подвиги». «А сегодня рад тому, что могу рядом с ним постоять», — отметил с гордостью наш трехкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе.